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小腦是所有脊椎動物后腦的主要部分，對于運動協(xié)調(diào)、語言習(xí)得以及調(diào)節(jié)社交和情緒行為很重要。由貝勒醫(yī)學(xué)院病理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)教授、德克薩斯兒童醫(yī)院 Jan 和 Dan Duncan 神經(jīng)學(xué)研究所 (Duncan NRI) 研究員 Roy Sillitoe 博士領(lǐng)導(dǎo)的一項研究表明，兩種不同類型的小腦神經(jīng)元對運動和運動神經(jīng)元的調(diào)節(jié)存在差異發(fā)育和成年期的非運動行為。
該研究發(fā)表在Nature Communications上，提供了第一個支持興奮性谷氨酸能神經(jīng)元特定子集在獲得運動和感覺/情緒行為中的關(guān)鍵作用的體內(nèi)證據(jù)。此外，它表明存在于小腦不同區(qū)域的神經(jīng)元在發(fā)育和成年期間對運動行為和非運動行為的貢獻(xiàn)不同。
小腦回路由兩種主要類型的神經(jīng)元建立
小腦核存在于小腦的最深層。這些細(xì)胞核被稱為小腦皮層的高度復(fù)雜的外層組織包裹著，小腦皮層包含小腦中大多數(shù)其他類型的神經(jīng)元。小腦皮層接收來自身體大部分部位和其他大腦區(qū)域的信息。這些輸入由許多類型的小腦神經(jīng)元和深部小腦核——小腦中唯一的輸出結(jié)構(gòu)——整合，然后將這些信號發(fā)送到大腦的其他部分。
在發(fā)育過程中，早產(chǎn)兒的小腦損傷通常與運動障礙、語言障礙和社交缺陷有關(guān)。然而，越來越多的患者和動物模型證據(jù)表明，受傷部位及其相對嚴(yán)重程度決定了由此產(chǎn)生的癥狀的類型和程度。
揭示兩種類型的小腦神經(jīng)元的功能
“我們進(jìn)行這項研究的目的是確定小腦皮層和小腦核中的興奮性神經(jīng)元是否在發(fā)育階段和成年期以不同方式建立和維持運動和社會行為，”主要作者、博士后 Meike van der Heijden 博士說。研究期間 Sillitoe 實驗室的研究員說。
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